Met de speedboot naar Isla de Lobos: 16 € voor vijftien minuten – en waarom de veerboot van 17 € een andere tocht is

Zestien euro, vijftien minuten, 4,8 sterren uit 1.928 beoordelingen: het speedboot-ticket naar Isla de Lobos is het op vier na meest beoordeelde aanbod op Fuerteventura en van die zes het goedkoopste; beter beoordeeld is er geen. Het is ook het ticket dat het vaakst verkeerd wordt gelezen, en de reden staat gewoon in de opgegeven duur.

Vijftien minuten is de overtocht, niet de excursie

De aanbieder schrijft er precies twee zinnen over, en meer zegt hij niet: “Geniet van een rondvaart met een speedboot van Corralejo naar het eiland Lobos. Reis naar de aanlegsteiger van Lobos en ontdek het eiland op je eigen tempo zodra je aankomt.” Geen gids, geen programma, geen eten, geen zwemstop. Je koopt een vervoersbewijs over de zeestraat en terug, verder niets.

De vijftien minuten zijn de pure vaartijd van Corralejo naar de aanlegsteiger El Puertito op Isla de Lobos. Hoe lang je dag op het eiland wordt, hangt van een heel ander getal af: van het terugvaartijdstip dat je boekt. Vraag vóór het boeken naar de terugvaarttijden en of je aan de steiger op een latere boot kunt overstappen. Allebei verschilt het per aanbieder en het hoort op de betreffende boekingspagina te staan, niet in de duurvermelding.

Wie de vijftien minuten voor de lengte van de excursie aanziet, plant een halve dag verkeerd. Een van de meestgemaakte boekingsfouten – en de enige bij dit ticket die je echt tijd kost.

Eén euro verschil, twee totaal verschillende tochten

De veerboot vanuit Corralejo kost 17 €, heeft 4,7 sterren en 3.521 beoordelingen, meer dan elk ander Lobos-aanbod. Het prijsverschil met de speedboot is één euro. Over wat er aan boord gebeurt, zegt die euro niets.

Een speedboot is klein, open of halfopen en heeft een paar rijen stoelen. Je zit dicht op het water, je houdt je vast, je krijgt rijwind en opspattend zeewater mee. Wat een veerboot vanzelfsprekend heeft – een binnendek, ruimte om te staan, meestal een toilet – heeft een boot van dat formaat in de regel niet. Schaduw is er nauwelijks. Zwemvesten horen op zulke boten bij het gewone beeld; of ze worden uitgedeeld of gedragen, bepaalt de bemanning en niet de boekingspagina.

De veerboot vaart trager en ligt zwaarder in het water. De romp snijdt door de deining in plaats van van golf naar golf te springen. Daar heeft hij een paar minuten meer voor nodig, en juist die minuten zijn voor sommige mensen het verschil tussen een prettige ochtend en een verpeste.

El Río heet niet voor niets zo

Tussen Corralejo en Isla de Lobos ligt een zeestraat van ongeveer 1,36 zeemijl. Ze is ondiep: over een groot deel staat er geen tien meter water. De naam El Río, de rivier, dankt ze aan de stromingen die er bij opkomend en afgaand water doorheen trekken.

Ondiep vaarwater en stroming zijn samen de ingrediënten voor een korte, steile zee. Loopt de stroom tegen de passaat in, dan wordt een onschuldige windgolf een wasbord, en een snelle boot op een wasbord slaat. Dat is geen gevaar, dat is natuurkunde, maar het is wel het verschil tussen de tocht die je je voorstelt en de tocht die je krijgt.

De passaat neemt op Fuerteventura in de loop van de dag toe. Een afvaart in de vroege ochtend is over hetzelfde traject vaak een andere tocht dan een in de middag. Hoe dat uitpakt en wanneer aanbieders afzeggen, staat in boottochten bij wind en deining.

4,8 tegen 4,7 beantwoordt de vraag niet

Beide beoordelingen zijn erg goed en ze schelen een tiende punt. Toch is die vergelijking geen bruikbaar hulpmiddel, want de sterren laten verschillende mensen met verschillende verwachtingen zien.

Wie een speedboot boekt, wil in veel gevallen precies dat: snel, nat, sportief. Krijgt hij dat, dan geeft hij vijf sterren. Wie een veerboot boekt, wil oversteken en verder met rust gelaten worden. Krijgt hij dat, dan geeft hij ook vijf sterren. Het cijfer meet of een verwachting is uitgekomen, niet het comfort aan boord. Uit 4,8 tegen 4,7 valt dus niet af te leiden welke boot bij jou past. De 3.521 beoordelingen van de veerboot tegenover 1.928 bij de speedboot zeggen vooral dat de veerboot meer mensen vervoert.

Bij de andere Lobos-varianten geldt hetzelfde. De veerbootvariant met parkentree kost eveneens 17 €, met 4,7 sterren en 1.274 beoordelingen. De combinatie veerboot en snorkelen zit op 27 €, 4,5 sterren en 897 beoordelingen; het is de enige optie onder de dertig euro die je in het water brengt in plaats van er alleen overheen, en ze past beter bij het aanbod van snorkelen en duiken dan bij een transfer.

De catamaran van 75 € is geen dure transfer

De catamaran naar Lobos met drankjes en snorkelen kost 75 €, heeft 4,8 sterren en 1.134 beoordelingen. Dat is bijna vijf keer de prijs van de speedboot, maar het is geen toeslag voor hetzelfde stukje water. Hier is de boot de excursie: vier uur aan boord, drankjes, tijd in het water, veel ruimte en een rustig dek.

Wie alleen naar het eiland wil, betaalt zo’n 59 € voor iets wat hij niet geboekt heeft. Wie juist een dag op een boot wil met het eiland als decor, zit bij een transfer verkeerd en bij de catamarantochten goed. Dat onderscheid is de eigenlijke inhoud van de vraag “welke boot”, en het staat uitgebreider in welke excursie past bij jou.

Wanneer de speedboot een slecht idee is

Er zijn gevallen waarin die ene bespaarde euro de slechtste euro van je vakantie is.

Word je op boten snel misselijk, dan is een springende boot zonder binnenruimte de ongunstigste bouwvorm op dit traject. Wat je ertegen kunt doen, bespreek je bij de apotheek of met je huisarts, niet met de aanbieder; hoe kinderen erop reageren, staat in zeeziekte bij kinderen.

Heb je een peuter bij je, dan komt vóór de comfortvraag de toelatingsvraag. Aanbieders hanteren verschillende leeftijdsgrenzen, en die staan op de betreffende boekingspagina en nergens anders. Het kader daarvoor: boottocht met kinderen, vanaf welke leeftijd.

Vaar je in de middag van een stevige passaatdag, dan krijg je op hetzelfde traject de hardere versie. Heb je gevoelige camera- of elektronicaspullen bij je, reken dan op zout water. En kan het beuken op een korte zee een punt zijn voor je rug of je nek, dan is de veerboot het antwoord dat niemand iets kost behalve één euro.

Kinderwagen, rolstoel, slecht ter been: vooraf regelen, niet aan de steiger

Hier staat bewust geen toezegging. De omschrijving van de aanbieder zegt geen woord over kinderwagens, rolstoelen of toegankelijkheid, en wat er niet staat, kan dit artikel niet beloven.

Wat telt, is uitsluitend wat de betreffende aanbieder op zijn eigen boekingspagina aangeeft, en zelfs dat laat je vóór het boeken bevestigen. Vraag het concreet: hoe kom je aan en van boord, is er een loopplank of een ladder, mag een ingeklapte kinderwagen mee, hoeveel bagage is toegestaan. Ook de weg vanaf de aanlegsteiger El Puertito het eiland op hoort bij die vraag. Aan de kade in Corralejo is het daarvoor te laat. Voorbereiding: Fuerteventura met kinderwagen en Fuerteventura met beperkte mobiliteit.

Wat 16 € op dit eiland betekent

De categorie Isla de Lobos telt 25 aanbiedingen vanaf 16 €, de mediaan ligt op 62 € en samen komen ze op 11.547 beoordelingen. Dit ticket is daarmee de bodem van de categorie: goedkoper komt niemand naar Lobos. Eilandbreed staan er 190 aanbiedingen vanaf 12,50 € bij een mediaan van 69 €, na te lezen in wat excursies op Fuerteventura kosten en in het overzicht van de excursies op Fuerteventura.

De conclusie is onhandig voor wie op prijs vergelijkt: tussen de goedkoopste en de op één na goedkoopste manier naar Lobos zit zo weinig geld dat de prijs geen argument meer is. Je beslist over het type boot, niet over het bedrag.

Twee dingen die niet in het bootticket zitten

Voor een bezoek aan het eiland is een aparte, gratis vergunning van het Cabildo de Fuerteventura nodig; die zit niet automatisch bij het bootticket en moet je bij de aanbieder laten bevestigen. En wat je op het eiland zelf te wachten staat, welke paden er zijn en hoeveel tijd die kosten, is een onderwerp apart en staat niet in dit artikel, maar bij de boottochten naar Isla de Lobos.