Fuerteventura met schoolkinderen: wat tussen 6 en 11 de moeite waard is

Tussen zes en elf verschuift de vraag. Een kind van die leeftijd loopt vijf kilometer aan één stuk, zwemt, krijgt een snorkelmasker dicht en houdt een halve dag vol zonder middagslaapje. Daarmee valt het filter weg dat bij de jongsten bijna alles wegstreept, en blijft de lastigere vraag over: welke van de 190 boekbare aanbiedingen is zijn geld waard? De mediaanprijs is € 69, en de duurste vergissing hier is niet de verkeerde tocht, maar de te lange.

De bestsellerlijst, gesorteerd op duur in plaats van sterren

Vier uur houdt een schoolkind vol, zeven is een hele opgave. Langs die lijn valt de lijst in drie groepen uiteen.

Past: de jeepsafari naar het strand van Cofete, 3 uur voor € 65, de Cofete-tocht met Villa Winter, 4 uur voor € 57, de glasbodemboot met lunch en drankjes (4 uur, € 75) en de twee catamarantochten – de grote met eten voor € 79, de kleine deluxe-variant voor € 99, allebei eveneens vier uur. Een achtjarige die kan zwemmen zit die vier uur niet uit; hij brengt ze door in het net en in het water.

Op het randje: het spotten van dolfijnen en walvissen vanuit Morro Jable, 2 uur voor € 49. Met 5.142 beoordelingen is het de meest geboekte vaart van het eiland; met 4,2 sterren heeft het tegelijk, samen met de buggytocht door het natuurpark Jandía, het zwakste cijfer van de twintig. Op deze leeftijd is dat geen kwestie van uithoudingsvermogen maar van verwachting: wie dolfijnen aankondigt, staat ervoor in.

Eerder niet: de Lanzarote-dag met Timanfaya (7 uur, € 83) en de rit naar het wilde noorden (7 uur, € 77). Het zijn in de kern busdagen. Ook de jetski vanuit Morro Jable (30 minuten, € 80) is geen gezinsvraag. Welk boottype bij welk kind past staat in boottocht met kinderen, en wat er op het land nog is onder excursies op Fuerteventura.

Snorkelen: het ene wat hier beter gaat dan thuis

Snorkelen en duiken is met 29 aanbiedingen een van de grotere blokken in het bestand. Het begint bij € 27 – de veerboot naar Lobos met uitrusting in hetzelfde ticket – en heeft een mediaan van € 62. Bovenaan staat de zeiltocht met snorkelen en dolfijnen spotten, 3,5 uur voor € 88; daartussen de catamarantocht naar Lobos met snorkelen en kajakken voor € 75.

Twee plekken werken ook zonder geboekte tocht, allebei uit de wind. El Puertito op Isla de Lobos is een ondiepe baai omzoomd door lava, pal naast de aanlegsteiger. Het water staat er stil, en zeebrasems, salema’s en de bonte Canarische papegaaivis blijven zo dicht bij de kant dat een kind ze op heuphoogte ziet. Caleta de Fuste in het oosten is de tegenhanger: een aangelegde baai, een golfbreker ervoor, zandbodem. Duidelijk minder vis, maar wel de plek om het ademen door de buis te oefenen.

Veel hoeft een schoolkind daarvoor niet te kunnen: veilig zwemmen zonder tussendoor te gaan staan, uitademen in plaats van slikken als er water in de buis loopt, en het masker zelf weer opzetten. Oefen dat op een rustige ochtend in het ondiepe, niet aan boord waar iedereen wacht. Reken bovendien op koeler water dan aan de Middellandse Zee; een dun wetsuit bepaalt of het twintig minuten of een uur wordt.

Surfen: de leeftijd staat op de boekingspagina en nergens anders

Surflessen beginnen bij € 50, de mediaan van de 19 aanbiedingen ligt op € 54,15. Daarmee is het de goedkoopste sport van het eiland.

Eén vaste minimumleeftijd bestaat niet. Corralejo Surf School noemt openlijk 14 jaar en neemt jongere kinderen alleen in privé- of gezinslessen. Surfintrip in Corralejo schrijft 10 jaar. Duitstalige scholen op het eiland draaien eigen kindercursussen vanaf zes respectievelijk vanaf zeven jaar. De marge loopt dus van zes tot veertien, afhankelijk van de school en van de lesvorm. Wat geldt voor de cursus die je aanklikt, staat op de eigen pagina daarvan; al het andere zou gokwerk zijn.

Twee punten staan in vrijwel elke cursusbeschrijving: kunnen zwemmen is voorwaarde, en beginners oefenen in het witte water, het uitrollende schuim voor het strand, niet in de staande golf. De noordoostpassaat waait van april tot augustus het hardst en is ’s ochtends zwakker dan ’s middags, en daarom liggen kindercursussen meestal voor de middag.

Buggy en quad: op deze leeftijd alleen als bijrijder

Buggy- en quadtochten zijn met 9.917 beoordelingen uit slechts 17 aanbiedingen het verrassend sterke blok. Ze beginnen bij € 60, de mediaan ligt op € 99. Voor deze leeftijd hangt alles aan één onderscheid: rijdt je kind zelf, of zit het ernaast? Het antwoord is kort. Om zelf te rijden vragen de aanbieders een autorijbewijs, en dat heb je in de regel pas vanaf 18 – voor een kind tussen zes en elf blijft alleen de bijrijdersstoel over.

De prijsvermeldingen zeggen daarover minder dan ze lijken te zeggen. De buggysafari vanuit Corralejo (3 uur, € 60) en de duinbuggytocht in het noorden (2 uur, € 129) staan aangeboden per groep tot één persoon, de tocht door het natuurpark Jandía en El Puertito (2 uur, € 140) per groep tot twee personen. Dat is een boekings- en prijseenheid, geen aantal stoelen: “tot één persoon” is wat een voertuig met één geboekte plek kost – niet dat het maar één stoel zou hebben. De aanbieder van de duinbuggytocht noemt zelf een minimumleeftijd van 3 jaar en schrijft dat deelnemers onder de 18 door een volwassen bestuurder begeleid moeten worden; een bijrijdersstoel is er dus wel degelijk.

Of een kind die mag innemen en vanaf wanneer, bepaalt de aanbieder, en de grenzen lopen uiteen. Onderbouwd is in het bestand één enkel getal: het Can-Am-aanbod vanuit Costa Calma rijdt in een vierzitter, noemt zeven jaar als minimumleeftijd en kost € 119 per voertuig voor maximaal twee personen. Al het andere staat op de betreffende boekingspagina – vraag het voor het boeken en laat het antwoord op schrift zetten. Los daarvan: de routes lopen over grindpistes, het stoft, het is luid, en drie uur daarvan zijn lang voor iemand die alleen maar meerijdt.

Een wandeling die deze leeftijd aankan

De Calderón Hondo bij Lajares in het noorden is de berg waar de rekening klopt. De gemarkeerde rondwandeling vanaf de parkeerplaats aan de rand van het dorp is ongeveer vijf kilometer lang, overwint zo’n 160 hoogtemeters en duurt anderhalf tot twee uur. Boven sta je op 278 meter bij een uitkijkpunt aan de kraterrand boven een trechter van ongeveer 70 meter diep; naar het noorden rijgen de kegels van de Bayuyo-keten zich aaneen tot aan Isla de Lobos. Het pad is onverhard, op de laatste haarspelden glijdt los gesteente weg, en schaduw is er nergens – stevige schoenen zijn geen luxe.

Voor kinderen is de echte attractie niet de krater maar de Barbarijse grondeekhoorns, die langs het pad op hun achterpoten gaan staan. Ze zijn in de jaren zestig ingevoerd en gelden als invasieve soort; de officiële eilandinformatie vraagt uitdrukkelijk om wilde dieren niet te voeren.

In het bestand staat de vulkaan twee keer als begeleide tocht, beide voor € 45 en 3 uur. De vaker beoordeelde – 4,8 sterren uit 936 beoordelingen – is een nachtelijke tocht met sterrenkijken, niet de ochtendwandeling. Voor een kind dat bij uitzondering lang mag opblijven is het het hoogtepunt van de week; voor een kind dat om negen uur in bed ligt, de verkeerde aankoop. Daarvoor is er de tweede: de Calderón Hondo-vulkaantour, 4,8 sterren uit 219 beoordelingen, die volgens de eigen beschrijving overdag, bij zonsondergang of ’s nachts gaat. Zonder gids kost hetzelfde pad overdag niets.

Oasis Wildlife: wat het is en wat niet

Het ticket kost € 41,50. Het park bij La Lajita in het zuiden heeft 4,7 sterren uit 3.596 beoordelingen en is daarmee het op een na meest geboekte aanbod van het eiland: ruim 3.000 dieren, de grootste kamelenkudde van Europa, een uitgestrekte botanische tuin, plus shows met papegaaien, roofvogels en zeeleeuwen.

Wat het niet is: een halvedagprogramma. Het terrein is groot, de paden zijn lang en lopen omhoog, en een kind dat alles wil zien loopt kilometers in de zon. Reken een hele dag, ga vroeg naar binnen, neem meer water mee dan verstandig lijkt. Wat op een kinderhuid hoort, vraag je bij de apotheek, niet hier.

Lobos, kort

Isla de Lobos heeft voor deze leeftijd de beste verhouding tussen moeite en avontuur: 15 minuten overtocht voor € 16 met de speedboot of € 17 met de veerboot, en daarachter een autovrij eiland met vulkaankegel, vuurtoren en de ondiepe baai bij El Puertito. Het natuurpark is beperkt toegankelijk, de vergunning is gratis en op naam, aan te vragen via lobospass.com – hoe dat met kinderen in de praktijk verloopt, staat in Fuerteventura met kinderen. Een winkel is er niet, schaduw nauwelijks.

Komt er een jonger broertje of zusje mee, dan verandert de keuze opnieuw; daarover Fuerteventura met peuter. En wat tussen noord en zuid een tussenstop waard is, staat onder bezienswaardigheden van Fuerteventura – de ruim 111 wegkilometers tussen Corralejo en Morro Jable, goed anderhalf uur per richting, beslissen hier vaker over een dag dan welke leeftijdsgrens ook.