Que faire à Fuerteventura : les stations, les plages et le vent

Une île ancienne dont il ne reste plus grand-chose

Fuerteventura est la plus ancienne île de l’archipel. Le volcanisme qui l’a construite remonte à quelque 20 millions d’années, et depuis, la mer la reprend morceau par morceau. Ce que vous voyez aujourd’hui en est le reste : des crêtes arrondies et nues, de larges plaines, des champs de lave réduits à des cailloux. Le point culminant de l’île, le Pico de la Zarza sur la péninsule de Jandía, atteint 807 mètres. À Tenerife, la forêt ne commence qu’à cette altitude.

Les autres chiffres expliquent la suite. 1 660 kilomètres carrés, un peu moins de 100 kilomètres entre la pointe nord et Punta de Jandía au sud-ouest, une trentaine de kilomètres dans sa plus grande largeur – et cinq environ seulement à l’Istmo de la Pared, là où Jandía tient au reste de l’île. Sur 325 kilomètres de côte, environ 55 sont du sable fin. C’est la raison pour laquelle on vient ici.

Ce que l’île n’est pas

Elle n’est pas verte. Il n’y a pas de forêt, pas de ruisseaux, pas de zone de nuages comme à La Gomera ou dans le nord de Tenerife. Les palmiers poussent là où quelqu’un les a plantés et les arrose. Entre février et avril, après la pluie, un voile vert peut recouvrir les pentes pendant quelques semaines ; le reste de l’année, l’île est brune, ocre et noire. Si pour vous un paysage suppose de la végétation, vous serez déçu.

Il n’y a pas non plus de vieilles villes animées. Betancuria, fondée en 1404 comme première capitale et placée volontairement loin de la mer, dans les montagnes, pour que les pirates ne la voient pas, compte aujourd’hui environ deux cents habitants. L’église Santa María remonte à 1410, elle a été détruite lors d’un raid en 1593 puis reconstruite dans plusieurs styles. Cela mérite le détour, mais c’est une demi-matinée, pas un séjour urbain. Puerto del Rosario, la capitale actuelle avec ses quelque 34 000 habitants dans la ville même, est une ville portuaire et administrative qui ne cherche pas à être une station balnéaire.

Et il n’y a presque jamais de calme plat.

Ici, le vent n’est pas la météo, c’est le trait de caractère

L’alizé traverse les Canaries par le nord-est, et Fuerteventura est trop plate pour l’arrêter. Sur les îles hautes, l’air bute contre les montagnes et crée des faces sous le vent où le calme existe vraiment. Ces montagnes n’existent pas ici. Le mois le plus venteux est juillet, avec une moyenne d’environ 27 kilomètres à l’heure, et d’avril à août la saison venteuse ne s’interrompt pas.

Cela a deux faces, et toutes deux comptent au moment de préparer le séjour. D’un côté, l’île est ainsi l’un des spots de sports nautiques les plus fiables d’Europe : les cours de surf commencent à 50 euros, la rubrique planche à voile et kitesurf se situe nettement au-dessus avec une médiane de 130 euros, parce qu’il s’agit le plus souvent de stages de plusieurs jours, matériel compris. À la Playa de Sotavento, au sud de Costa Calma, la mer se retire sur plusieurs kilomètres à marée basse et laisse un lagon peu profond derrière un banc de sable ; à Risco del Paso se dispute la coupe du monde en été.

De l’autre côté, cela signifie qu’une serviette sur une plage ouverte, sans abri, ne fait pas un après-midi reposant en juillet. Le sable vole, le livre vole, et le vent rafraîchit si bien qu’on ne s’aperçoit du coup de soleil que le soir. Pour vous installer à l’abri, cherchez les baies – les lagons d’El Cotillo, la baie aménagée de Caleta de Fuste, la plage de Morro Jable. Avec de très jeunes enfants, le vent bouleverse à ce point l’organisation de la journée que cela mérite un sujet à part : Fuerteventura avec un bébé.

Le nord : Corralejo, les dunes et Lobos

Corralejo occupe la pointe nord. Juste au sud commence le parc naturel et ses dunes mobiles, 2 668 hectares qui s’étirent sur une bonne dizaine de kilomètres le long de la côte est. Le sable est clair, l’eau turquoise, et comme aucune rangée d’hôtels ne se dresse derrière la plage, cela ressemble aux photos des catalogues. Le courant et les vagues sont toutefois à prendre au sérieux sur cette portion, et les dunes sont un espace protégé, pas un terrain de buggy.

Au large se trouve l’Isla de Lobos : inhabitée, plate, avec un seul restaurant et un cône volcanique. La traversée depuis Corralejo dure environ 15 minutes en bateau rapide et coûte de 16 à 17 euros aller-retour. La visite exige une autorisation gratuite du Cabildo de Fuerteventura, car le parc naturel est limité à 200 visiteurs en même temps, sur deux créneaux, de 10 h à 14 h et de 14 h à 18 h. Certains prestataires la demandent pour vous, d’autres non. C’est la seule question qu’il faut vraiment poser avant de réserver, et le dispositif peut changer. Avec 25 offres et 11 547 avis, Isla de Lobos est le plus gros bloc de tout le catalogue.

À une vingtaine de kilomètres de route vers l’ouest, par la FV-109 jusqu’à Lajares puis la FV-10, en 20 minutes environ, El Cotillo est un village de pêcheurs sans blocs hôteliers. Au nord du village, des récifs forment une série de lagons peu profonds où la houle n’entre presque pas ; derrière se dresse le Faro de Tostón et ses trois tours. À l’intérieur des terres, près de Lajares, un sentier balisé mène au bord du cratère du Calderón Hondo, cinq bons kilomètres aller-retour. Les dernières éruptions remontent à des millénaires. Fuerteventura est réserve de biosphère de l’UNESCO depuis 2009 et réserve Starlight reconnue depuis 2015 ; la sortie guidée d’observation des étoiles au Calderón Hondo coûte 45 euros et affiche 4,8 étoiles sur 936 avis.

Le sud : Morro Jable, Jandía, Cofete

Morro Jable est la station la plus méridionale, à une bonne centaine de kilomètres de route et environ une heure et demie de Corralejo. Du port partent les bateaux d’observation des baleines et des dauphins : la sortie de deux heures avec boissons et arrêt baignade coûte 49 euros et, avec 5 142 avis, c’est l’excursion la plus commentée de l’île – à 4,2 étoiles, soit, à égalité avec une sortie en buggy, la note la plus faible du top 20. Les animaux sauvages ne donnent pas de représentation, et qui attend une garantie sera déçu. Toute la rubrique observation des baleines et des dauphins commence à 40 euros. Qu’une telle sortie convienne aux enfants dépend du type de bateau et non du prix : sortie en bateau avec des enfants.

Derrière la crête, sur la façade atlantique de Jandía, s’étend Cofete : douze kilomètres de plage, une dizaine de maisons, rien d’autre. C’est l’endroit le plus impressionnant de l’île et celui où il ne faut pas se baigner ; le courant et le rouleau de bord y sont forts et aucune surveillance n’est assurée. L’accès depuis Morro Jable est une piste de gravier sinueuse qui franchit la crête. La plupart des contrats de location excluent les routes non goudronnées de la couverture, ce qui revient à payer soi-même le moindre impact de gravillon ; ce qui s’applique dans votre cas figure dans votre contrat. C’est pourquoi Cofete est de loin la destination terrestre la plus réservée : le safari en jeep coûte 65 euros pour trois heures et relève des excursions en buggy et quad, qui débutent à 60 euros. La variante avec la Villa Winter coûte 57 euros pour quatre heures et figure dans les excursions.

Pour marcher, on monte au Pico de la Zarza depuis Morro Jable. Le sentier n’offre aucune ombre et le sommet est souvent dans les nuages, mais la vue plonge à la verticale sur Cofete. Ce n’est pas une sortie pour des enfants de moins de cinq ans, il existe d’autres chemins pour eux : Fuerteventura avec un jeune enfant.

Le centre et la côte ouest

Caleta de Fuste se trouve sur la côte est, à environ sept kilomètres au sud de l’aéroport. La station est née sur plan et a donc peu de vie propre, mais elle dispose d’une baie aménagée et abritée, avec une entrée en pente douce et de courtes distances. Pour un premier séjour sur l’île ou avec de jeunes enfants, c’est un point de chute très raisonnable, voir Fuerteventura avec des enfants.

La côte ouest se découvre le mieux à Ajuy. Depuis la plage de galets noirs Playa de los Muertos, un chemin aménagé longe la falaise et mène en un petit quart d’heure aux Cuevas de Ajuy, des grottes marines creusées dans la plus ancienne roche de l’île, âgée de plus de 100 millions d’années et donc nettement plus vieille que Fuerteventura elle-même. La combinaison Betancuria, Ajuy et un belvédère sur l’intérieur des terres constitue le cœur de presque tous les tours de l’île.

Ce que l’on peut réserver sur place

Le catalogue compte 190 offres à partir de 12,50 euros, avec une médiane de 69 euros et 55 597 avis au total. L’essentiel se passe à terre : 83 offres dans la rubrique excursions, de l’atelier de fromage de chèvre aux sorties astronomiques, jusqu’à Oasis Wildlife près de La Lajita, dont l’entrée coûte 41,50 euros et qui, avec 3 596 avis, est la deuxième position la plus réservée de toutes.

Sur l’eau, on compte 29 offres de snorkeling et plongée à partir de 27 euros et 17 excursions en catamaran à partir de 50 euros, médiane 75 euros. Pour les cours de planche à voile et de kitesurf, un chiffre saute aux yeux par sa petitesse : 13 offres, mais seulement 77 avis. Cela ne signifie pas que les cours sont mauvais, mais que presque tout le monde les réserve sur place à l’école plutôt qu’à l’avance. Il ne faut pas s’appuyer sur si peu de voix pour comparer.

Reste l’île voisine. Lanzarote est à une courte traversée en ferry, et l’excursion à la journée vers Timanfaya est le seul changement d’île qui tienne comme sortie depuis ici. Ce qu’elle coûte, combien de temps elle dure, si cela en vaut la peine et quelle île vous convient d’abord font l’objet de l’article jumeau sur les îles Canaries.